江戸時代、遊女屋を経営していた主人を「忘八(ぼうはち)」と言いました。

これは人として大切な八つの徳を忘れ去ったことに由来します。

八つの徳とは仁(じん)・義(ぎ)・礼(れい)・智(ち)・信(しん)・孝(こう)・悌(てい)・忠(ちゅう)。

と、ここまではよく聞く話ですが、それぞれ仁とは何？義ってどういうこと？と深入りした話はあまり聞きません。

落合芳幾「鶴泉樓」

あまりに当たり前すぎるから、あえて説明することもないのでしょう。

なので今回は、今さら聞けない八つの徳について、詳しく紹介してまいります。

仁(じん)とは何か

わかりやすく言えば「愛情」です。人に対する思いやりや親切心など、人間が社会コミュニティを構築し、生活を送っていくために必要な「絆」とも言えるでしょう。

次の義と合わせた「仁義」は有名ですね。

以下、仁・義・礼・智・信の五要素を五常の徳と言います。

義(ぎ)とは何か

わかりやすく言えば、我欲をおさえて物事の道理を守る「自制心」または「道理」そのものを指します。

道理とは我欲よりも公益を重んじること。互いに支え合わなくては社会を維持していけないからです。

つまり仁義とは、思いやりと支え合いに裏づけられる社会規範と言えるでしょう。

礼(れい)とは何か

わかりやすく言えば「仁の実践マニュアル」です。

口先だけでなく、相手に仁の精神を伝えるためにはどのような振る舞いが求められるかを体系化しました。

元々は宗教上の禁忌(タブー)や伝統的な慣習をまとめたものが、次第に洗練されていきます。

智(ち)とは何か

わかりやすく言えば「道理についての知識」。道理は単に知っているというだけでなく、実践を伴うことで初めて意味を持つものです。

頭でっかちだと役に立たないことは、今も昔も変わりませんね。

2ページ目 信、孝、悌、忠について解説