初老と中年はどう違う？

では初老と中年はどう違うのでしょう？

初老は40歳をピンポイントで指すのに対し、中年は40歳前後～50代半ばと幅のある年齢のことをいいます。

ちなみに50歳をピンポイントで指す言葉は「知命(ちめい)」です。孔子が『論語』の中で、「50歳で天から授かった使命に気づいた」と記されていることから言われるようになりました。

また、60歳は還暦(かんれき)、66歳は緑寿(ろくじゅ)、70歳は古希(こき)など、初老の後にも特定の年齢を表す言葉があります。どれも人生の節目となる年齢ですね。この中では「還暦」が圧倒的に知られているのではないでしょうか。

時代が変われば言葉も変わりますが、辞書に載っている共通認識としての「正しい意味」は覚えておきたいものですね。