世界遺産決定で脚光！日本初の巨大都城・藤原京を創り上げた知られざる女帝・持統天皇の凄絶な執念
日本の歴史において、時代の転換点となった象徴的な出来事の一つが「藤原京の造営」です。
巨大な都を完成させ、古代国家の骨格を決定づけた背景には、飛鳥時代末期に君臨した女性天皇・持統天皇（じとうてんのう）の存在がありました。
藤原宮跡を含む「飛鳥・藤原の宮都」は、令和8（2026）年7月に世界文化遺産への登録を果たしました。宮殿、役所、寺院、古墳など19の構成資産は、律令に基づく中央集権国家の成立過程を物語る貴重な遺跡群として高く評価されています。
なお、今日私たちが目にする復元画像や模型に描かれた都市景観は、発掘成果を基礎とした推定復元です。屋根や壁の色、建物内部、そして当時の人々の日常まで、すべてが史料によって解明されているわけではありません。
藤原京は当時の社会に何をもたらし、日本という国家をどのように変えたのでしょうか。 藤原京の成立過程と、持統天皇の足跡について詳しく見ていきましょう。
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壬申の乱から即位へ――鸕野讃良皇女が継承した天武天皇の国家構想
持統天皇は大化元（645）年ごろ、天智天皇の第二皇女として生まれました。
即位前の名は鸕野讃良皇女（うののさららのひめみこ）です。母は蘇我倉山田石川麻呂の娘・遠智娘で、大海人皇子（後の天武天皇）の妃となり、草壁皇子をもうけました。
天智天皇10（671）年、大海人皇子が近江大津宮を離れて吉野へ退くと、鸕野讃良皇女も同行しました。
翌天武元（672）年の壬申の乱では、大海人皇子は大友皇子側を破り、天武2（673）年、飛鳥浄御原宮で即位しました。このとき、鸕野讃良皇女は皇后となり、新政権を支える立場に立ちます。
天武天皇は、豪族ごとに分かれていた支配秩序を再編。天皇を中心とする国家制度を整えようとしました。
天武10（681）年には律令編纂を命じ、天武13（684）年には新しい宮室の予定地を定めています。
『日本書紀』には、天武5（676）年の段階ですでに新都造営へ動き始めていたとみられる記事もあります。
発掘調査でも、藤原宮の建物や運河より古い道路跡である「先行条坊」が確認されています。本薬師寺の下からも同様の道路が見つかっているため、藤原京の道路網は持統天皇の時代に突然造られたのではなく、天武朝から段階的に工事が進められていたと考えられます。
朱鳥元（686）年に天武天皇が崩御すると、皇后はただちに即位せず、天皇に準じて政務を執る「称制」を行いました。
同年には大津皇子が謀反の疑いで死を賜り、持統3（689）年には皇位継承者だった草壁皇子も亡くなります。皇后は同年に飛鳥浄御原令を施行し、翌持統4（690）年に即位しました。
即位した年には、全国的な戸籍である庚寅年籍が作成されました。
戸籍は、人々の身分や家族構成を把握し、口分田の支給、租税、兵役などを運用する基礎となるものです。
法律、戸籍、官僚組織を実際に機能させるには、多数の役人が働き、地方からの報告や税を集められる恒久的な行政都市が必要でした。
藤原京造営は、宮殿の新築にとどまらない国家制度の整備だったのです。
2ページ目 官人への宅地支給と藤原宮遷都ー巨大都城が支えた律令政治ー
