太子との接点

しかし、慈善活動を大々的に宣伝すれば、売名行為と受け取られる危険があります。そこで効果的なのが、本人ではなく先人の行いを受け継いだという物語でした。

その舞台として登場するのが斑鳩です。

長屋王が殺害された729年から10年後の739年、行信という僧が、厩戸王（聖徳太子）が住んでいたとされる場所で焼失した宮殿を再建しました。

これは現在の法隆寺東院にあたる施設で、当時は上宮王院と呼ばれていました。中心となる夢殿は八角円堂として知られ、再建には光明子も多額の資金を提供しています。

聖徳太子像

さらに行信は夢殿に救世観音の立像を安置しました。救世観音は人々の苦しみを救う仏とされ、ここに聖徳太子に関する伝承や逸話も集められます。これらが夢殿文書と呼ばれ、現在まで伝わっているのはご存じの通りです。

そこでは斑鳩に住んでいた厩戸王、つまり聖徳太子の善行が数多く記録されました。

中でも注目されるのが、聖徳太子が悲田院や施薬院を設けて貧しい人や病人を救ったという話です。これは光明子自身の福祉活動と重なる内容でした。

3ページ目 作られた？皇后像