織田信長も明智光秀も同じ参道に…高野山奥の院「20万基超の供養塔」に隠された祈りの正体:3ページ目
敵も味方も眠る、奥之院参道の20万基の供養塔
空海の霊廟に続く奥の院参道は、樹齢数百年という杉の古木、およそ1800本に覆われています。その杉木立の合間に20万基を超える供養塔が並び、厳粛で神秘的な時間が流れているのです。
そこに並ぶのは、時代も身分も宗派も異なる人々の墓石。特に戦国武将の墓所は参道を歩く人々の目を引きます。戦国・江戸期の大名家の墓は110家にものぼり、その数は全国大名の四割にもおよぶのです。
たとえば、織田信長や豊臣秀吉の墓。そして彼らと戦い敗れた明智光秀や石田三成の供養塔も。信長によって滅ぼされた武田家の供養塔には、武田信玄と勝頼が並び、さらに上杉謙信・景勝の霊屋も建っています。
これらの墓の多くは江戸時代初期に造立されました。その理由は、徳川家康が高野山を菩提所と定めたことで、諸大名がこぞって墓石を建立したためとされます。
さらに奥の院参道には、浄土宗を開いた法然の供養塔や、浄土真宗の開祖親鸞の霊屋まであるのです。命を懸けて争った敵も味方も、宗派も関係なく墓石が並ぶ光景は、何ものをも大らかに受け入れる真言密教の思想と、人々の弘法大師空海への信仰があってのことでしょう。
ちなみに、高野山への納骨の風習は鎌倉時代に始まったと考えられています。そして、室町時代末期になると庶民もまた、素朴な一石五輪塔を奉納し「高野山で眠りたい」とその願いを託したのです。
ここでは大名も庶民も、生前の身分や敵味方は一切関係ない。ただ一つ、「弘法大師空海の側で眠りたい」その願いだけが、静かにこの森に息づいているのです。
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※参考文献
月間『高野山』高野山真言宗
