自分の命で「皆の命を救う」決断をした別所長治

今回、「死にとうない！」と、凄まじいまでの「生」への欲を感じさせた村重に対して、自分の「生」を賭けて皆の命を救おうと決意した別所長治（下川恭平）の「主人」としての潔さが際立っていました。

ずっと従っていた叔父の別所賀相（田中美央）との三木城籠城は2年ほどに及びました。けれど、とうとう食糧も枯渇し『三木の干殺し』と呼ばれた壮絶な戦いも終焉を迎えます。

降伏するように告げにきた秀吉（池松壮亮）の申し出を叔父・賀相は拒絶し家臣らに討ち取らせようとするも、家臣はすでに調略されたあと。

断固として降伏を拒絶する叔父に対し、長治は「最期ぐらいは、わしが決める」と言います。

先に豊臣側についていた叔父の別所重棟（忍成修吾）が、そんな長治に「ご立派になられました。」と伝える場面は、その前の村重の場面が酷かっただけに、泣けました。

「降伏の申し出お受けいたす」という長治に頭を下げる豊臣勢。自分らの命と引き換えに、飢えで疲弊した兵たちの命乞いを願います。

「ちょうど去年の今頃もこうしてあの花を眺めておった。」と庭を眺め、泣きながら「あのとき間違いに気づいておればの。無念じゃ」と長治。

豊臣勢の皆が庭に降り立った長治の背中に向かって平伏するなか、長治は花を見上げてふと微笑みました。

『播磨別所記』（大村由己著）によると、降伏に対し兵たちの命は取らないと約束した秀吉は「末期の酒」となる酒を差し入れたとか。

ささやかな別れの宴のあと、長治は３歳の子と妻の胸元を貫いたあとに切腹しました。

残された長治の辞世の句。

「今はただ うらみもあらじ 諸人の いのちにかはる 我身とおもへば」
（自分ひとりの犠牲で多くの人の命が助かることを思えば、今はもう敵に恨みさえも感じない）

そして、共に亡くなった長治の妻の句。

「もろともに 消えはつるこそ嬉しけれ をくれ先だつるならひなる世を」
（夫婦はどちらか先に逝き、あとに残された者が悲しむのが世の習わし。夫と一緒にこの世から消え去ることができるのは心から嬉しい）

立派な最期を覚悟した夫と共に、手と手を携えて逝く覚悟をした妻。

夫に残され、二度と会うこともないままに独り気高く最期を迎えた妻。

二組の夫婦の対比が胸に刺さります。

「最期は自分で決める」別所長政。（NHK大河「豊臣兄弟！」公式サイト）

「何もかもが思った通りにはならぬ。」

だしの処刑を最期まで見守り「こんな結末にしたくなかった」と泣く小一郎に「傲慢じゃ。助けられた命もあることを忘れるな。何もかもが思った通りにはならぬ。」という秀吉。

以前、秀吉を信じ援軍を待ちわびていた尼子再興軍総大将・尼子勝久（渡邉蒼）と、家臣の山中幸盛（山中鹿助／廣瀬友祐）を、結果的には裏切り見捨て置き去りにした……一時的に記憶喪失になるほど苦しんだ、あの時の自分に言い聞かせているようでした。

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参考：

荒木村重史料研究 信長公記が村重をおとしめた　山脇 一利
播磨別所記