その後、彼は幕府に仕え、再び絵師としての活動を始めます。しかし、皮肉なことに、彼の絵はキリシタン摘発のための踏絵として使われることになりました。

また、放火事件が相次いだ際には、「処刑される罪人の姿」を描かされ、それが市中に掲げられることで犯罪抑止の役割を果たしたといいます。

 天草四郎像 　大矢野町藍・あまくさ村

山田右衛門作は、家族を守るために戦い、信仰ではなく生存を選びました。しかし、生き残った彼の人生が幸福だったかどうかは分かりません。我々は残された記録から、彼の心情を想像するしかないのです。

彼の生涯は、歴史の中で語られることの少ない側面を映し出しています。信仰と生存、正義と裏切り…。　その狭間で揺れ動いた彼の選択は、現代の私たちにも多くのことを考えさせてくれるでしょう。

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参考文献

• 北野典夫『天草キリシタン史－幻のパライゾへ』（1987　葦書房）
• 神田千里『島原の乱』(2005　中央公論新社)
• 鶴田倉造著　『Q&A 天草四郎と島原の乱』　（2008　熊本出版文化会館）
• 歴史の謎研究会編『誰も知らなかった顛末　その後の日本史』（2017　青春出版社）