怒り狂った老婆が包丁で！福島県に伝わる世にも恐ろしい昔話「三本枝のかみそり狐」【下】
彦兵衛の出家
何はともあれ助かった……胸をなで下ろした彦兵衛は、老婆が立ち去ったのを確かめた上で、御本尊の裏から這い出します。
「お陰様で、助かりました」
すっかり安心した彦兵衛はお礼を言いましたが、住職は厳しい顔で訊ねます。
「さて……あの者の申すことは、真か？」
「……相違ありません」
いくら豪胆を気取る彦兵衛でも、仏様の前で嘘をついたらどうなるかくらいは知っています。
「左様か……ひとたび御仏にすがった以上、いかなる罪も赦されようが、俗世との因縁は絶たねばならぬ。この場で出家剃髪して、殺（あや）めてしもうた赤子の菩提を弔うのじゃ」
「……はい」
さっそく住職が剃刀（かみそり）を持って来て、彦兵衛に合掌瞑目（手を合わせて目をつぶる）するよう命じます。
髪をひと剃り、またひと剃り。剃刀がなまくらなのか、時々頭皮に引っかかって痛いですが、これも俗世の罪業を剃り落とすため、と彦兵衛は我慢しました。
（あぁ、早合点から本当に悪いことをしてしまった……また時が来れば、あの二人に心から詫びなければ……）
髪が剃り落とされる度に、彦兵衛は心から過ちを悔い、反省の念を深め……。
彦兵衛、まんまと化かされた！
「……おい、彦兵衛！起きろ！」
明くる朝、気づけば彦兵衛は村はずれの道端に寝転がっていました。
「あれ？」
「お前ぇ、いったいその頭はどうした事だ？」
頭に手をやると、すっかり丸坊主にされていて、あちこちに血糊がベッタリとついています。
「うわぁっ！」
彦兵衛が昨夜の一件を話すと、村人は笑いました。
「そりゃお前ぇ、狐に化かされただな。女も老婆も住職も、みーんなグルだったのさ」
「何てこった！」
あれほど「俺は化かされない」と豪語していたことが恥ずかしくなった彦兵衛は、それからと言うもの、何事も用心深くなり、大口を叩かなくなったそうです。
この一件から、彦兵衛を化かした狐たちは「三本枝のかみそり狐」と呼ばれるようになったのでした。
【完】
※参考文献：
川内彩友美 編『日本昔ばなし 里の語りべ聞き書き 第5集』三丘社、1989年3月
