皆さんは犬が好きですか？好きな方、嫌いな方、どうでもいい方など様々かと思います。

ちなみに幕末維新に活躍した勝海舟（かつ かいしゅう。勝麟太郎）は大の犬嫌いでした。

「え～何で？ワンちゃん可愛いのに……」と思うかもしれませんが、彼は幼少期に、大変なトラウマを抱えていたのです。

果たして何があったのか……今回はそのエピソードを紹介したいと思います。

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男性の急所を咬みちぎられる

通行人を襲う野良犬（イメージ）

時は文政13年（1831年）、麟太郎は9歳でした。本の稽古つまり現代で言うところの学習塾に通っていた麟太郎は、その道中に野良犬と出くわします。

犬に咬まれたまではよくある話ですが、その野良犬はあろうことか麟太郎の袴に潜り込み、何と陰嚢いわゆる金玉袋を咬みちぎってしまいました。

男性にとって急所中の急所を咬みちぎられた痛みは、どれほどのものだったでしょうか。きっと生きた心地がしなかったことでしょう。

近所の八五郎が倒れていた麟太郎を自宅へ運び込み、急いで医者を呼び、また父親の勝小吉（こきち）へ報せをやりました。

大事な息子が一大事ということで飛んできた小吉は麟太郎を自宅へ連れ帰り、医者に見せます。

小吉「何とか倅を助けてやってくれ」

医者「何とか最善は尽くします」

とりあえず傷口を確認すると、咬みちぎられた陰嚢は、中の睾丸いわゆる金玉がむき出しになっていました。

目をそむけたくなってしまいますが、医者は縫合手術を始めます。しかし麟太郎は激痛のあまり泣き叫び、震えて上手く縫えません。

場所が場所だけに大人だって痛いでしょうが、このままでは埒があかないと小吉は刀を抜き放ち、麟太郎の枕元に突き立てました。

父親に白刃を突きつけられた麟太郎は、残った睾丸が縮み上がったのではないでしょうか。

小吉「このまま死んだら文字通りの犬死だ。生きたかったら死ぬ気で堪えろ」

このパフォーマンスには、医者に対して「もし倅が助からなかったら、てめぇもタダじゃおかねぇ」という脅しの意味もあったのかもしれません。

2ページ目 瀕死の息子を救った父・勝小吉の行動とは？