朝ドラ『風、薫る』虎太郎(小林虎之介)が再登場！『立身出世』を夢見る明治社会の若者群の象徴か
NHK朝ドラ「風、薫る」。
いよいよ、竹内虎太郎（小林虎之介）が再登場！初回から注目の人物だけに、SNSでも喜びの声が湧いていました。
『旅立ち』がテーマだった第12週の最終話。主人公の一ノ瀬りん（見上愛）が看護婦養成所を卒業したタイミングで、りんの上京を見送って以来姿を見せなかった幼馴染の虎太郎が上京して再会。
農作業に従事していた頃と打って変わり「製薬会社の社員」という大人の男性に大変身していました。
今まで、密かにりんに思いを寄せるも打ち明けることはせず、幾度となくピンチを助けてきた虎太郎。
再登場を機に、明治時代の社会背景を参考にしつつ、大きな変化を遂げた虎太郎の人物像を考察してみました。
※現在は「看護師」という名称ですが、この記事では当時の名称に合わせ「看護婦」と表記しています。
※本記事では登場人物のモデルとされる実在人物を紹介していますが、ドラマ上の人物設定や物語展開は創作を含むため、実在人物の生涯・経歴とは異なる場合があります。
文明開花の中で「身分差」を感じ育った男児像
りんの幼馴染・竹内虎太郎は、那須の村での幼馴染時代から今までに関しては「この人がモデル」という明確な人物は存在しない様子。
“憧れの姫を見守るナイト”として、要所要所でりんのピンチを救っていましたが、設定が東京で働く大人の男性になったところで人物像は変化していきそうです。
ドラマでは、りんの父親・一ノ瀬信右衛門（北村一輝）は、栃木県那須地域にあった小藩の元御家老。母親の一ノ瀬美津（水野美紀）は元藩主の一族。りんは「元御家老のお嬢様」です。
虎太郎は、元足軽の竹内家の長男。虎太郎の父親は、帰農した信右衛門を「一ノ瀬様」と呼び敬っていました。虎太郎も身分差があることは意識していたでしょう。
りんの実在のモデル・大関和は、安政5年（1858）下野国の黒羽藩（栃木県太田原市）国家老、大関弾右衛門と妻・哲の間に生まれました。大関家は小藩としては代々200石の知行を与えられた上士にランクされる家柄でした。
黒羽藩には、足軽として藩や主人、御家老を支えてきた人々やその息子たちもいたでしょう。同じ村で暮らしている男児らにとって、和は「元御家老のお嬢様」として仰ぎ見る存在だったかと思います。
幼馴染時代の虎太郎は、明治維新後の急激に改革が進む中でも、「家柄で身分差がある」ことを体感して育ったこの頃の男児たちを集約したキャラクターなのかも……と思いました。
