鎌倉武士は“脱税集団”だった？源頼朝が見抜いた朝廷支配のほころび〜鎌倉幕府の誕生
脱税から武装化へ
平安時代の末期、かの源頼朝が率いた東国武士団は、のちに鎌倉幕府をつくり上げる強大な力となりました。
一般的には、彼らは領地を守るために武装した人々として知られています。しかしそれだけでは説明不足で、彼らのルーツを脱税という観点から掘り下げてみましょう。
当時の日本は、名目上は京都の貴族が全ての土地の領主であり、地方の管理は現地の豪族に任されていました。
この現地の豪族たち、すなわち在地領主や名主たちは、最初こそ貴族の命令に従っていましたがやがて不満を募らせていきます。
彼らは次第に租税を納めるのをやめ、自分の懐に入れるようになっていきます。そして実質的な独立を狙い始めました。
特に東国は、朝廷にとって統治が極めて難しい土地だったのでこういうことも可能だったのです。
もともと東国はあまりに反乱が多く徴税が困難で、国も「東国の税金は他地域の半分でよい」と妥協するほどでした。
こうした無法状態の中で、中央のコントロールを無視する在地領主が次々と現れます。
そして、土地をめぐる争いが起きれば力で解決するしかないため、彼らは家人を訓練し、自衛のために武装し、武力を極限まで強めていきました。このサバイバル環境こそが、豪族が武家へと発展した真の理由でした。
平氏や源氏といった軍事貴族は、こうした地方の武士団を統率し、内乱鎮圧を通じて勢力を伸ばしていったわけです。
つまり、彼らはもともと中央政府つまり京都の支配から逃れようともがいていた人々でした。脱税によって富を蓄えて武装化し独立を狙う、いわば脱税集団だったのです。
