赤紙とは

赤紙とは帝国陸海軍の召集令状などのことで、その紙が赤色だったことから「赤紙」と呼ばれていました。

最初は真赤に染色されていた赤紙ですが、戦争が長引くにつれて染料の材料が手に入らなくなり、終戦時にはピンク色になっていたのだとか。赤紙は基本17歳以上の男性の元に届くものでした。

しかし、なかには10代の若い女性の元に届くことがあり、招集された女性は「従軍看護婦」として戦地に駆り出されたのです。

従軍看護婦とは

従軍看護婦（Wikipediaより）

従軍看護婦とは、軍隊に同行し、野戦病院や病院豪に勤務して医療活動をおこなう女性看護師のこと。

日本では、日本赤十字社から多くの従軍看護婦を送り出しており、日中戦争から太平洋戦争までのあいだに戦地へ赴いた女性は約5万人、その多くが20代前半だったといわれています。

「国のために戦う兵隊を癒したい」と自ら志願して従軍看護婦を目指した女性も多くいましたが、赤紙が届いたことで望まずに戦地入りしたケースもありました。

野戦病院の実情

戦時中の野戦病院では常に、患者があふれかえっていました。治療に携わった看護婦は、手の皮が全部剥けるほど過酷な状況で休む時間もなかったとか。

さらに薬は貴重だったため不足しており、ほとんどの患者に十分な治療を施せなかったといいます。

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