朝ドラ「風、薫る」看護の道を模索し、海を渡った女性…玉田多江(生田絵梨花)のモデル・桜川里以の生涯
朝ドラ「風、薫る」には魅力的な人物が数多く登場します。
梅岡看護婦養成所でりん、直美らと共に学んでいる玉田多江（生田絵梨花）もその1人です。モデルとなったのが、明治の看護婦・桜川里以（りい）という人物でした。
里以は日本の近代看護の草創期に学び、現場に立った女性です。当時の日本において、看護はまだ新しい職業であり、その道を選ぶこと自体が挑戦でした。
トレインドナースとなったものの、その道には多くの試練がありました。
桜川里以は何を思い、何を考え、どのような看護を目指して生きたのでしょうか。桜川里以の生涯について見ていきましょう。
水戸の儒学者の娘からトレインドナースを目指して
慶応2（1866）年、桜川里以は、水戸藩の儒学者であった水野豊九郎の娘として生を受けました。
水野は高名な儒学者だったと言います。
江戸時代は儒学（朱子学）の全盛期で、水戸藩といえば朱子学の強い地域でした。時代が変わらなければ、儒学者として生活に困ることはなかったでしょう。
しかし慶応4（1868）年に事態は一変。鳥羽伏見の戦いで旧幕府軍が薩長新政府軍に敗北し、同年には明治と改元されて、日本は新たな時代を迎えることとなります。
このとき、水戸藩内部では諸生党と水戸天狗党が壮絶な内部抗争を展開。混乱は明治初期まで続いたとされます。
里以の父・水野藤九郎は後難を避けるためか、桜川小晦に改名。これに伴い、里以も桜川姓を称したと思われます。
さらに桜川の一家は、そのまま上京。父・小晦は学識を買われて子爵の学問所で招かれたのち、築地女学校（のちの青山学院短期大学）の講師も務めました。
さらに牧師の植村正久と出会い、桜川一家はキリスト教に入信します。
里以は水戸藩の儒学者の娘でありながら、近代の女子教育とキリスト教という大きな出会いを経験していました。
この出会いが、里以を新たな道へと誘います。
明治20（1887）年、里以は桜井女学校附属看護婦養成所に入学。第1期生としてトレインドナース（正規の訓練を受けた看護婦）を目指して学び始めました。
第1期生は7、8人だったと伝わります。その中には大関和（一ノ瀬りんのモデル）や鈴木雅（大家直美のモデル）らもいました。
※看護婦養成所に関して：
朝ドラ『風、薫る』梅岡女學校のモデル「看護婦養成所」とは？りんと直美が目指したトレインド・ナースを史実から考察
西洋式の看護教育が、ようやく日本に根を下ろし始めた時代です。
里以はその最前線の場に立ち、アメリカ人宣教師・マリア・T・ツルーらから先進的な看護の技術を学んでいきます。
