飴は日本最古の甘味料！『日本書紀』が語る神武天皇が作った「水無飴」と飴文化の歴史:2ページ目
江戸で花開いた飴文化
江戸時代は、飴が一気に大衆化した時代でした。砂糖が高級品ながらも一般社会に広まり始め、飴は完全にお菓子としての地位を確立します。
飴売りという職業が登場し、奇抜な格好で歌いながら売り歩く飴売りは、子どもたちの人気者でした。
京都の菊一文字屋や大阪の平野あめなどの名店が生まれ、江戸に伝わると下りあめと呼ばれてブランド品として扱われます。
この頃には、飴の種類も急速に増えていきます。元禄から宝永期にかけては千歳飴、べっこう飴、黒砂糖飴などが登場し、縁日では細工飴が売られるようになりました。
飴細工は、晒し飴に空気を吹き込み、動物や花の形に作り上げる技法で、紙芝居の客寄せが起源とされる説もあります。現代でも大道芸として親しまれているのは、皆さんご存じの通りです。
飴の魅力は、加工の自由度が高いことにあります。飴は一度液状にしてから固めるため、形も色も自在に変えることができるのです。
金太郎飴のように断面に絵柄を仕込むものや、りんご飴のように他の食品を包むものなど、飴は地域ごとに独自の発展を遂げました。
歴史が古いほど、派生形が多くなるのは自然なことです。
