分かりやすさと過大評価

ところが一九六〇年代、つまり昭和三十年代に入ると、再び坂本龍馬や中岡慎太郎などの人物名が再び教科書に登場し始めました。

これは明らかに司馬遼太郎の『竜馬がゆく』の影響で、「人物の行動が歴史を動かす」という英雄史観に沿った説明が復活したと言えるでしょう。

司馬遼太郎（Wikipediaより）

また、こうした人物名が教科書に戻ってくると、歴史の説明もやりやすくなります。教師たちは授業をわかりやすくするため、龍馬を中心に幕末史を教えるようになりました。

『竜馬がゆく』などの小説やドラマの影響を受けた解釈が授業に入り込み、薩長同盟が歴史の転機になったとか、その立役者が坂本龍馬だったとか、龍馬が大政奉還を実現させたなどという幕末のストーリーが広まったのです。

しかしその結果、龍馬や薩長同盟を過大評価する誤解も生まれやすくなりました。

実際には龍馬の役割も薩長同盟の意味合いも決して単純ではなく、もっと複雑な政治過程があったのに、全てが龍馬一人の功績のように語られてしまう傾向が強まったのです。

要するに、坂本龍馬の名前が教科書に掲載されたりされなかったりするブレは、日本の歴史教育が人物中心か構造中心かの間で揺れ動いてきた証なのです。

現在はより実証主義的な見方が優勢になってきているので、「坂本龍馬の名前が教科書から消える」というのは、構造中心にシフトしてきた証とも言えるかも知れません。

※坂本龍馬に関する記事：

参考資料：浮世博史『くつがえされた幕末維新史』2024年、さくら舎
画像：photoAC,Wikipedia