「余はいかにすべきだろうか」覚醒した家斉

清水重好に出会ったことで、子供時代の記憶がまばらに戻ってきた家斉。そして手元に届いた、大崎最後の手紙。

祭りの時、写楽絵の代金を包んだ紙は、やはり思っていた通り遺書でした。

それには「お父上（治済）に命じられて多くの人を殺めてきた。あの人は、生身の人間を操る才を持っている。この世のものはすべてお父上の傀儡、上様こそ際たる傀儡。どうか悪行を止めてください。止められるのはこの世にただ一人、上様しかいない」

と書いてありました。

手紙を持ってきた紫野栗山（嶋田久作）に「これは大崎の字だ。幼き頃より何度も見た乳母（めのと）の字……」。家斉の心は決まりました。

前将軍の徳川家治(眞島秀和)が今際の際に、寝床から這い出し治済の胸ぐらを掴み、「天は天の名を騙るおごりを許さぬ」といった場面も覚えていたのでした。

「栗山、余はいかにすべきだろうか」。

あの勉強嫌いの家斉が覚悟を決め“自分が何をすべきか”を問うてくる。師である栗山にしてみればこれほど感慨深い言葉はなかったのではないでしょうか。栗山の目に浮かぶ涙がそれを物語っていました。

一橋治済の胸ぐらを掴み「知っておるぞ」と言い残した徳川家治　NHK大河「べらぼう」公式サイトより

そして、家斉は「家督についての相談があると清水から頼まれた。一緒に清水家に行こう」と治済を誘います。

清水家の茶室に出向いた家斉と治済。ここから「傀儡好きに毒饅頭を食わせる」作戦が始まりますが。

清水重好と徳川家斉の二人という、一見よわよわコンビがあのしたたかな傀儡師と対峙して勝てるのか……三浦庄司（原田泰造）と蔦重が碁を指しつつ同じことを心配してましたが。

【後編】では、まさかの「饅頭こわい」からの「熱いお茶がこわい」で落とした展開と、「かわいい！」とSNSも沸き立った松平定信の素のオタクぶりに、蔦重と定信の後悔と惜別を考察してみます。