山形県のお正月を彩る伝統和菓子「初飴（はつあめ）」とは？あの戦国武将との深い関係も:2ページ目
市の神様
最上義光は慶長五年、西暦1600年の長谷堂合戦では徳川方につき、あの上杉景勝の重臣である直江兼続の軍勢と激しく戦いました。
その功績によって57万石、実質的には百万石とも言われる広大な領地を持つことになり、全国でも第五位の大大名へと上り詰めました。
武勇に優れていただけでなく、義光公は文化的な才能も豊かでした。特に連歌の才能は素晴らしく、戦国大名の中でも随一と評されていたほどです。
そんな文武両道の指導者のもとで育まれた初市は、江戸時代から現代に至るまで、その熱気を失うことなく続いてきました。
さて、この初市で忘れてはならないのが福を呼ぶ縁起物である切飴・初飴の存在です。山形の初市と初飴は、切っても切り離せない深い関係にあります。
初飴の起源は、特産品である紅花の豊作と商売繫盛を祈ることにありました。
かつては紅白の飴を半紙に十五、六個ほど盛り付け、それを紅花を筵に広げて干す様子に見立てて、市の神様に供えたのが始まりだとされています。
当時は盛飴や旗飴とも呼ばれ、紙に盛った飴に竹の棒を付け、持ち歩けるような形のものもありました。それが時代とともに変化し、現在のようなと形で親しまれるようになったのです。
