大和西大寺の復興にも尽力した叡尊

叡尊が西大寺に入った当時、寺は残念ながら荒廃していました。入寺した翌年、叡尊と同じ志を持つ覚盛（かくじょう）、円晴（えんせい）、有厳（うごん）らとともに、東大寺で自誓授戒（じせいじゅかい：仏・菩薩から直接に受戒して戒律護持を誓うこと）を行いました。

戒律を厳しく守る叡尊のもとには、囚人や遊女、天皇など多くの弟子が集まり、次第に西大寺の再建も進みました。なお、彼は生涯で700ほどのお寺を創建・修復しています。

貧しい人々に手を差し伸べる

叡尊の大きな功績は、貧しい人々に手を差し伸べたということでしょう。彼は、ハンセン病患者や身体障がいを持つ人、生活に困窮した人などの救済を開始。施茶（茶の施し）や日本初の病院「北山十八間戸」の設立などを行いました。

また、庶民の働き口を確保し、陸上や河川、海上の交通路の整備、耕地開発などを進めました。