切見世に蠢く女郎たち

南仙笑楚満人『三日月阿専』より、切見世の様子。

ここまでが、吉原遊廓の表通り。いわゆる「ちゃんとした」遊女たちでした。

今度は吉原遊廓の裏通り、切見世(きりみせ)と呼ばれる魔窟？で春をひさいでいた遊女たちについても見ていきましょう。

切見世とは長屋を襖一枚で間仕切りし、そこでお客をとる粗末な空間です。

切見世という語源については諸説あり、以下いくつか紹介します。

①一切(ひときり。線香1本が燃え切るまでの時間。約30～60分)ですべて済ませるから。

②長屋を襖で切り分けるから。

③ピンからキリまでのキリ(最下級)の見世だから。等々

裏通りはそれぞれ河岸(かし)と呼ばれたことから、彼女たちも河岸女郎と呼ばれました。

他にも局女郎(つぼね。一部屋の意味)や鉄砲女郎(細長い空間＆撃ちっ放しの意味)とも呼ばれています。

彼女たちの揚代は一切（ひときり）あたり100文（約2,500円）だったそうです。

4ページ目 実際にかかる費用は揚代×約2倍？