看板娘はアイドルだった？

看板娘の中でも人気があった看板娘は浮世絵として描かれ、その絵が販売されていたこともありました。

江戸時代中期には、「蔦屋のお芳」、「柳家のお藤」、「鍵屋のお仙」という三大看板娘がいて、多くの男性を夢中にしたそうです。

三大看板娘の噂を聞きつけた鈴木晴信が、浮世絵に描き残したと言われています。看板娘によっては、双六や手ぬぐいなどのオリジナルグッズも販売されていて人気があったと言いますから、まさに現代のアイドルと言えます（笑）。

「水茶屋」の裏側

ここまでは、「水茶屋」のアイドルのような一面のみを伝えました。しかし、なかには「性接待を行う水茶屋」も存在したのです。

性接待をおこなう水茶屋は「引き手茶屋」と呼ばれ、当時の政府が吉原以外の性接待を禁じていたため水茶屋に見せかけて経営していました。