前回のあらすじ

今は昔、豊後国（現：大分県）のとある村に、吉作（きっさく）という若者が住んでおりました。

吉作は断崖絶壁に生える岩茸（いわたけ）を採って暮らしを立てていましたが、ある時、ふとした油断から命綱を手放し、岩棚に取り残されてしまいます。

自力で脱出する手立てを失った吉作は、助けを求めてひたすら叫び続けるのでした……。

いくら呼んでも来ない助け。ついに吉作は……

「おーい……！助けてくれぇ……！」

吉作の叫びは山々に谺（こだま）しますが、遠くで声を聞いた村人たちは「何だか山の方から不気味な声が聞こえる。きっと化け物だろうから、近づかないようにしよう」と誤解してしまいます。

「おーい……！助けてくれぇ……！」

それから何日も何日も助けを求め続けた吉作でしたが、結局誰も太助には来てくれません。

飛び立った吉作は、美しい紅葉の谷間へと吸い込まれていった（イメージ）。

果たして飢えと寒さに吉作はついに錯乱。「きっと今は自由に空も飛べるはず」とばかり身を投げだし、美しく紅葉に染まった谷間へと吸い込まれていきました。

やがて、初雪が降るくらいになって「やっと山から不気味な声が聞こえなくなった」と人々が傾山に立ち入りはじめ、現場で発見された縄から「吉作（※）が岩棚に取り残され、やがて落ちた」ことを知ります。

（※村の中で岩茸採りをしている者を点呼して、吉作だけいなかったのでしょう）

そして後世の教訓とするため、その岩棚を「吉作落とし」と呼び伝えるのでした……はい、それっきり（おしまい）。

2ページ目 残された教訓と吉作の孤独