前回のあらすじ

戦国時代、肥後（現：熊本県）の国衆「どもり弾正」こと木山正親（きやま まさちか）に嫁いだお京（きょう）の方は、二人の息子も授かって幸せな新婚生活を送っていました。

しかし相次ぐ戦乱によって夫は出陣、やがて南の薩摩（現：鹿児島県西部）から強豪・島津（しまづ）氏の侵攻を受け、次第に脅かされていくのでした……。

秀吉の九州平定で島津氏が降伏、本領を安堵されたが……

その後も正親らは必死の抵抗を繰り広げましたが、いかんせん戦況は苦しく、盟友たちは次々と島津氏に降伏。いよいよ四面楚歌に陥っていた天正十四1586年、関白・豊臣秀吉（とよとみ ひでよし）が九州≒島津征伐に乗り出します。

「……これで島津に勝てる！」

豊臣秀吉（左）から肥後国の支配を任された佐々成政。

正親らは率先して秀吉に臣従することで本領を安堵。天正十五1587年5月にはさすがの島津氏も降伏し、肥後国は秀吉の側近・佐々内蔵助成政（さっさ くらのすけ なりまさ）が支配することとなりました。

「まぁ、ひとまずは安泰かのぅ……」

聞くところによれば、秀吉は成政に対して「九州の支配については、在地の慣習や文化を重んじ、決して性急な変化を加えぬように」諭したそうですから、平和な暮らしの中で、徐々に生活が改善されていくのだろう……多くの者がそう思っていたことでしょう。

しかし、既に年老いて病を得ていた成政は、勢力基盤を確かなものにしておこうと功を焦るあまり、性急な検地を強行。年貢の負担が重くなったことにより、肥後国の国衆がこぞって不満の声を上げました。

「おい、関白様の話と全然違うじゃねぇか！」「おのれ内蔵助め、わしらを田舎者と見くびりおって！」「こうなったら、肥後国衆の意地を見せてやらぁ！」

天正十五1587年7月、ついに隈部刑部允親永（くまべ ぎょうぶのじょう ちかなが）・親泰（ちかやす）父子が隈府城（わいふじょう。現：熊本県菊池市。別名菊池城）に立て籠もって叛旗を翻します。

「内蔵助、討つべし！」続々と決起した肥後の国衆。

思わぬ叛乱に慌てた成政は急きょ討伐の軍勢を派遣しますが、攻略に手こずる内、肥後の国衆が次々と呼応。叛乱軍は最大で約35,000余にも膨れ上がりました。

2ページ目 決起に逸るばかりが勇気ではない