【豊臣兄弟！】秀吉の草履エピソード、実は『べらぼう』時代に誕生。歌麿も影響された「絵本太閤記」の創作だった
豊臣秀吉の立身出世物語で欠かせないのが、「懐に草履を入れて温めた」エピソード。戦国史に興味がない人でも知っているだろうと思われる、有名な話ですよね。
今回のNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」では、3話・4話でこの “草履”が大活躍。
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けれども、一般的に視聴者がよく知る、藤吉郎（秀吉／池松壮亮）の手柄話ではなく、小一郎（秀長／仲野大河）が機転を効かせた「そう来たか！」な話になっていました。
「今回は秀長が主人公なので、“弟の手柄”にして花を持たせる脚本にした」という意見も多かったようです。
ところが、草履のエピソードはそれで終わらず、4話では、“草履”が、桶狭間の戦いを勝利に導いた……という、大胆で新しい展開に。
もちろんフィクションですが、3話の伏線が4話に結びつき、面白いと評判は上々のようです。
そもそも、“草履を懐で温めた忠義話”自体、史実だと裏付ける資料は存在していないそう。
この忠義話は、豊臣秀吉の死後約200年後の寛政9年（1797）、あの「べらぼう」時代に誕生した絵本に描かれている創作話です。この『絵本太閤記』は大ヒット、あの歌麿もかなり影響されたとのこと。
今回は、ドラマでは歴史を動かす大きな役割を果たした “草履”エピソードとその誕生話を深掘りしてみました。
“草履”が秀長の才知を印象付ける役割を
「豊臣兄弟！」では3話・4話と続き、豊臣兄弟、織田信長（小栗旬）、城戸小左衛門（加治将樹）に関わる重要なアイテムとして登場したのが“草履”です。
まず、3話で、藤吉郎は城戸に槍の稽古で倒され打ち据えられたとき、履いている“草履”を目にします。鼻緒の生地は、白地に赤とピンクの柄が施された柄。
そして、同じ柄の草履が清州城の土間にあるのに目を止めた藤吉郎は、てっきり城戸の草履だと思い、盗んで売ってしまおうと懐に入れます。ところがそれは信長の草履でした。
殿に見咎められて、とっさに「温めておいた！」と嘘をつく藤吉郎。これはよく知られるエピソード通りですね。
けれども信長は「それは殊勝な心がけ」と褒めつつ、「この陽気（初夏頃）でか？」とツッコミむというまさかの展開。
思わずたじろぐ藤吉郎に代わり、「もうすぐ雨が降りそうなので濡れるといけないと思い懐にしまった」と答える小一郎。さらに、「自分は百姓なのでわかる。トンビが低い位置を旋回しているから雨が降る」と答えます。
なかなか斬新な展開でしたね。その後、本当に雨が降り出し、小一郎の予言は現実になりました。信長は「あやつ、できる」と感心したでしょう。（道路工事中の事故の時も冷静に采配してましたし）
この流れは、憎き親の仇・城戸の草履だから「盗んでも良心は痛まない。（父の戦守りも手柄も盗んだんだし）。売って金にしてしまおう」という藤吉郎らしい考え。
百姓ならではの生活の知恵を身に付けている小一郎のスキル、いざとなったとき咄嗟に上手く答える回転の速さ。
そして、身分の低い人間でもその知恵は評価し頭のメモリにしっかり記録する信長のキャラなどが、分かりやすく描かれていたと思います。
2ページ目 秀吉の“草履”エピソードは「べらぼう」の時代に誕生
