【豊臣兄弟！】桶狭間の戦いで何をした？史実で追う藤吉郎・小一郎の“裏の働き”の真相
1月25日放送の『豊臣兄弟！』第4回で描かれた「桶狭間の戦い」。
この合戦は、戦国大名・織田信長（演：小栗旬）の名を一気にメジャーへと押し上げた、まさに歴史的大事件ですが、そこは『豊臣兄弟！』。ただの英雄譚で終わらせないのが、この作品らしいところです。
本稿ではドラマの描写とは少し視点を変えながら、史実という観点から、藤吉郎（演：池松壮亮）と小一郎（演：仲野太賀）が実際の「桶狭間の戦い」に、どのように関わったのか、講談色の強い逸話『絵本太閤記』と、真偽が議論される史料『武功夜話』をもとに、ひも解きます。
『絵本太閤記』の桶狭間での逸話は本当か？
江戸時代後期に成立した『絵本太閤記』には、こんな面白い逸話が残されています。
それによると、「桶狭間の戦い」の前夜、藤吉郎は信長の許しを得て、近江の六角家に援軍を頼みに行ったものの、あっさり断られてしまったそうです。
そこで彼はやむを得ず、六角家の鎧や旗指物を借り受け、それを野武士たちに着せて戦場を走り回りました。まるで六角家の大軍が駆けつけたかのように見せかけた、というのです。
もっとも、『絵本太閤記』は講談色の強い物語で、描かれている出来事の多くが創作であることはよく知られています。この逸話についても、史実とは考えにくく、作者の想像によって生み出されたものと見るのが自然でしょう。
それでも、「秀吉（藤吉郎）ならやりかねない」と思わせるだけのリアリティが、この話にはあります。
実はその背景には、藤吉郎が故郷・中村を飛び出してから信長に仕えるまでの、いわば“謎の時代”が存在しているのです。
藤吉郎の“謎の時代”を探る。今川家の情報に通じた理由
藤吉郎は信長に仕える以前、今川氏の家臣だった飯尾氏の配下にあたる、頭陀寺城主・松下之綱に仕えていたと伝えられています。
この之綱からはなかなか目をかけられていたようですが、何らかの事情があって松下家を去ることになったようです。
こうした経緯から、『武功夜話』には、「秀吉（藤吉郎）は駿河や三河の事情に通じていた」と記されているのです。
もっとも、この『武功夜話』は史料としての信頼性が必ずしも高いとはいえません。後世の創作が多く含まれているとされており、その点が評価を下げている理由でもあります。
とはいえ、藤吉郎が松下家に仕えていた可能性そのものまで否定することはできません。もし本当にそうだったとすれば、彼が今川家に関する情報をある程度持っていたとしても、不思議ではないでしょう。
さらに興味深いのは、『武功夜話』の成り立ちです。
この書物は、信長が最も寵愛した側室であり、嫡男・信忠と次男・信雄の母でもある生駒家宗女・吉乃（きつの）の親族にあたる前野家の家譜という性格を持っています。
また、同書によれば、藤吉郎は松下家を辞めたあと、信長に仕えるまでの間、吉乃の実家である生駒家に身を寄せていたとされています。
そして、吉乃の推薦によって信長に召し抱えられた、そんな話も伝えられているのです。
2ページ目 桶狭間の勝敗を決めたのは情報戦？ 藤吉郎の“諜報”仮説
