元の歌は『万葉集』の「詠み人しらず」の歌！？

誰もが天智天皇の歌と信じているこの歌ですが、実は『万葉集』の「巻十」によく似た「詠み人しらず」の歌が採られています。

秋田刈る　仮庵を作り　わが居れば　衣手寒く　露ぞ置きにける

歌の意味は前項の天智天皇の歌と大体同じですが、「衣手寒く」などの表現が使われ、歌全体の雰囲気がより素朴でリアルです。この歌が後世へ伝わるうちに、表現が次第に雅なものに変わっていき、作者も天智天皇とされたようです。

百人一首の撰者・藤原定家も、『後撰和歌集　巻6・秋歌中』から天智天皇の歌と信じ、トップバッターに起用したのでした。

親子の天皇の歌で始まり、親子の天皇の歌で終わる百人一首

この歌に続く第2番は、天智天皇の皇女で第42代天皇・持統天皇の歌です。そして最後を飾る第99番・100番の歌も、親子の天皇である後鳥羽院・順徳院の歌となっています。つまり百人一首は、親子の天皇の歌で始まり、親子の天皇の歌で終わるという対比構造になっているのです。

撰者の藤原定家は『小倉百人一首』に、天皇と貴族の全盛期だった天智・持統の両天皇の時代から、権力が武士に取って代わられていく後鳥羽・順徳両天皇の時代までの「歴史」も盛り込んだのでした。そこには貴族の家系である定家自身の、激動の時代への嘆きや無情感もあったのかもしれません。

参考文献：『百人一首物語』編著：福田清人／1989年10月　改訂1刷発行／偕成社