2028年大河『ジョン万』の主人公、漂流少年・ジョン万次郎(山﨑賢人)がつかんだ数奇な運命を予習:2ページ目
アメリカでの生活
かくして保護された漂流民から捕鯨船ジョン・ハラウンド号の一員となった万次郎は、仲間たちからジョン・マン (John Mung)と呼ばれ、親しまれました。
※ジョンとは英語圏の一般的な男性名であると共に、乗り組んでいた捕鯨船の名前でもあります。
アメリカに入ると、万次郎はホイットフィールド船長に学校へ行かせてもらいました。
これまで貧しくて寺子屋にも行けず、読み書き算盤も満足にできませんでしたが、利発で好奇心旺盛だったのを見込まれたのでしょう。
はじめは小学生にまじって授業を受けていましたが、寝る間も惜しんで勉学に励んだ万次郎は英語・数学・測量・航海術・造船技術を修め、ついには首席で卒業できるほど成長しました。
これが後に教育者として活躍する素地となったのですから、ホイットフィールドも大層喜んだことでしょう。
ただしアメリカ生活もよいことばかりではなく、日本人（黄色人種）であった万次郎は、しばしば人種差別の迫害にさらされたそうです。
そうした理不尽に対する怒りも、勉学で見返してやる原動力になったのかも知れませんね。
