『豊臣兄弟！』あの足利義昭 側近は誰？義昭と信長に仕え架け橋となった武将・和田惟政の壮絶な生涯:2ページ目
決死の覚悟で義昭を救出
義輝の暗殺を知った惟政は、同じく幕臣である細川藤孝らと共に、奈良の興福寺へ走りました。
そして出家していた義輝の弟・覚慶（かくぎょう／かくけい。後の義昭）を軟禁状態から救出。近江国甲賀（滋賀県甲賀市）または矢嶋（同県守山市）で保護したと言います。
将軍の弟である覚慶こそが、室町殿の後継者に相応しいでしょう。そこで惟政は南近江の六角義賢（ろっかく よしかた）に会い、義昭を奉じて上洛するよう説得しました。
一時は六角を味方につけ、浅井長政や斎藤竜興・織田信長らを引き込もうとします。
しかし六角や斎藤らが離反したことから近江国にいられなくなり、義昭は妹婿である武田義統（よしむね）を頼りに若狭国へ逃亡。もちろん惟政も従いました。
上洛そして「都の副王」に
永く不遇をかこっていた義昭主従は、11年（1568年）9月、信長の庇護を受けて上洛します。
三好三人衆を蹴散らして同年10月には京都へ入り、義昭は第15代将軍となったのです。苦節3年、ようやく思いが実った瞬間でした。
惟政は摂津国芥川城主となり、池田勝正や伊丹親興（いたみ ちかおき）と共に摂津三守護と呼ばれるほどの勢力を築きます。
翌永禄12年（1569年）には芥川城を家臣の高山飛騨守（高山右近の父）に預け、自身は高槻城に移転しました。
このころ来日した宣教師からは「都の副王」と呼ばれており、実質的に室町幕府の副将軍的な存在となっていたようです。
