第46回放送「曽我祭の変」で初登場し、個性的な演技で話題になった「グニャ富（ぐにゃとみ）」こと中山富三郎（なかやまとみさぶろう）。

亡き恋川春町（岡山天音）の菩提を弔うため、チーム写楽は「平賀源内（安田顕）が生きている」かのような役者絵を世に送り出しました。躍動感あふれる謎の絵師登場に、源内生存説が世に巻き起こり、傀儡好き…

自分の容姿をあからさまに描かれたことで怒っていましたが、彼は一体何者だったのでしょうか。

今回は写楽の絵によってその存在が後世に伝わった、初代中山富三郎の生涯をたどってみたいと思います。

女性らしさを極めた結果……？

中山富三郎は宝暦10年（1760年）、敵役として有名な歌舞伎役者・市川幾蔵（いくぞう）の子として誕生しました。蔦重より10歳年少ですね。

元の名は中山松兵衛（まつべゑ）。初代中山文七（ぶんしち）・四代目松本幸四郎に弟子入りして芸道を歩み、17歳となった安永5年（1776年）に大坂の嵐七三郎座（あらししちさぶろうざ）で初舞台に立ちました。はじめは若女房、やがて安永7年（1778年）には若女方へ進みます。

やがて21歳となった安永9年（1780年）に父と一緒に江戸へ下り、市村座で出演しました。巧みな演技力から人気を高め、寛政2年（1790年）には立女方に抜擢。江戸でも上方でも名声を勝ち取ったそうです。

そんな富三郎は庶民生活や風俗などをテーマとした世話物（せわもの）を得意とし、傾城（遊女）役や世話女房の役で高く評価されました。