蝦夷地を上知（あげち。所領を召し上げ）すれば、幕府が潤う。そんな思惑から、江戸時代も中期から後期に入ると、俄かに蝦夷地が熱視線を浴びるようになりました。

多くの者が蝦夷地へ渡る中、この男も新天地を目指します。

彼こそは長坂高景（ながさか たかかげ）。果たしてどんな人物だったのか、その生涯をたどってみましょう。

※あわせて読みたい記事：

蝦夷地へ渡り、罷免後の消息は不明

蝦夷地御用掛として活躍した長坂高景（イメージ）

長坂高景は宝暦11年（1761年）、朝倉景保（あさくら かげやす）の五男として誕生しました。

朝倉家は戦国大名の末裔で、当家は書院番士（将軍の親衛隊）を務める一千石どりの名門です。

元服して朝倉源之助（げんのすけ）または朝倉忠七郎（ちゅうしちろう）と名乗り、やがて長坂高美（たかよし）の婿養子となりました。

長坂家は家禄百五十俵、高美は右筆組頭を務める能吏です。

妻との間には長坂高徳（たかのり）、長坂高好（たかよし）、長坂高常（たかつね）、女子、長坂高秀（たかひで）を授かっています。

やがて天明8年（1788年）に養父が亡くなると家督を継ぎ、実父と同じ書院番士となりました。

寛政8年（1796年）には江戸城西の丸へ移り、敏次郎（後の12代将軍•徳川家慶）に仕えます。

さらに寛政11年（1799年）、蝦夷地御用掛に任じられると高景も蝦夷地へ渡りました。

しかし享和2年（1802年）に蝦夷奉行（のち箱館奉行）が創設されると蝦夷地御用掛を免じられ、その後について詳しいことは分かっていません。

蝦夷地に骨を埋めたのか、それとも江戸へ戻ってきたのでしょうか。

2ページ目 戯作者•狂歌師としても活躍