「ずるくあれ」の教え

未亡人となった登喜子は、自身の生活再建のために奮闘します。

自身と子供たちを養うために、手に職を付けるべく茶道・華道・三味線・洋裁と習い始めました。

しかし地方で女性が自活する壁は高く、苦労したと伝わります。

そんな折、登喜子は小学生の嵩に向けて「あなたは真面目すぎる。生きるにはもっとずるくならないと」と言い放ったといいます。

経済的限界の中で登喜子は再婚を決意。千尋は医師である伯父（清の兄）の養子に、嵩は同じ伯父宅の「書斎部屋」に預け、3度目の婚家へと去りました。

嵩が後年まで忘れなかった「遠ざかる母と白いパラソル」の情景は、朝ドラ『あんぱん』名場面の原型となっています。

白いパラソルの情景は、やなせたかし少年の記憶に残り続けた。

再会と晩年、そして作品への影響

登喜子は3度目の結婚生活を送っていましたが、今度の結婚でも相手に先立たれてしまい、再び未亡人となりました。

その後、登喜子は単身で上京。世田谷の持ち家で下宿屋を営むかたわら、嵩（美術学校へ進学）の学費と住まいを支えたと伝わります。

日本が戦争に突入すると、登喜子と嵩、千尋の人生も大きく動いていきました。

登喜子は高知に疎開し、嵩と千尋は従軍。千尋は24歳という若さで戦死を遂げてしまいました。

嵩が帰還兵となると、登喜子は彼を膝枕しながら「許してね」と言って涙したと伝わります。

その後、登喜子は四度目の夫にも先立たれてしまいました。

60代となった登喜子は、再び腰を落ち着けるべく高知に帰郷。近隣の子供らに茶道や生花を教えて「お茶のおばちゃん」と親しまれました。

1967（昭和42）年、登喜子は永眠します。享年73歳でした。

息子・たかしはのちに「ドキンちゃんの外見は母に似ている」と語り、母子の複雑で強い結びつきが作品世界へ溶け込んだことを明かしています。

「お茶のおばちゃん」と呼ばれて慕われた登喜子の姿が高知に
あった。

おわりに

柳瀬登喜子は「母としての献身」より「生き延びるための選択」を重ねたゆえに、時代から誤解も批判も浴びました。

しかし、豪奢な着物も白いパラソルも、生け花の稽古も、再婚も、息子への「ずるくあれ」という矛盾した励ましも――すべては〈弱さを抱えつつ凛と立つ〉ための装置だったのかもしれません。

彼女の飄然とした背中は、アンパンマンがどんな傷ついた相手にもパンを差し出す“しなやかな強さ”の源泉として、今も物語の底で輝き続けています。