「甲子園」という名前の由来

工事を経て、甲子園球場が誕生したのが1924年（大正13年）の8月1日でした。この年は、十干、十二支それぞれの最初にあたる「甲（きのえ）」と「子（ね）」が60年ぶりに出会う縁起の良い年。「甲（きのえ）」と「子（ね）」を組み合わせて、地域一帯を「甲子園」、球場を「甲子園大運動場（当時の名称）」と名づけたのです。

ちなみに、甲子園球場のモデルはニューヨーク・ジャイアンツの当時の本拠地だったポロ・グラウンズだと言われています。

開場の翌年からは春の大会も

球場の完成に伴い、その夏に行われた第10回大会。ちなみに、甲子園球場といえば美しいツタが特徴的ですが、このツタも1924年の12月に植栽されました。そして、翌年の春には、第2回全国選抜中等学校野球大会も開催されました。以降、「野球の聖地」と呼ばれるようになりました。

戦争を経験し、今でも愛され続ける甲子園球場

1935年には、創設されたプロ野球・阪神の本拠地となります。太平洋戦争中には、軍事施設として利用されることもありました。また、戦後もアメリカ軍に接収されるなどの困難がありました。1947年にスタンドの一部とグラウンドの接収が解除され、春と夏の中等学校野球、プロ野球が再開。球場全ての接収解除は1954年になってからのことでした。紆余曲折を経ながら、甲子園球場は今でも多くの人に愛されています。

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