身分の違いも金次第？

ところで、農工商の人々と比べて士（武士）は明らかに上位でしたが、身分間の壁は低く、お金を払うと武士になることができました(十分の購入)。

ただ、この「身分が買えた」という表現も微妙なニュアンスで、お金があれば誰でも簡単に転職できたという意味ではありません。

渡来銭

江戸時代の身分は「個人」ではなく「家」を単位として決定されていました。長男は家を継ぐ者として身分が固定されていますが、次男以下はその家に属します。

そして、その家にいるかぎり、次男以下は妻を持つことができませんでした。 他家に養子に行くことによって、その養子先の家を継ぎ、晴れて独立生計を立てることができたのです。

で、養子に入るときには持参金を用意するのが当時の慣習で、これをもって「身分を買うことができた」ということです。

3ページ目 勝海舟の例