これまで“江戸を生きる人々の１日のタイムスケジュールはどうなっていたか”についてご紹介しています。今回は“午後9時～午後11時頃”についてです。

夜四つ（午後９時頃から午後11時頃まで）

「青楼十二時／亥の刻」画：喜多川歌麿シカゴ美術館所蔵

上掲の絵のタイトルにある「亥の刻」とは、“夜四つ”すなわち午後9時頃から11時頃のことをいい、その時刻の遊女の姿を描いています。

吉原で夜身世が始まるのが午後６時頃ですから、お客の指名があった遊女は客の相手をし、宴となります。夜９時頃にもなれば、まだ幼さの残る禿も酒器を握りながらもウトウトと眠そうです。

さて、夜身世が始まってすぐに客の指名があった遊女はお客と床に入る時刻です。

「蚊帳美人」画：喜多川歌麿 シカゴ美術館所蔵

こちらの浮世絵に描かれている二人は多分馴染みの間柄なのでしょう。煙管を持って遊女を待つ客にも余裕があり、蚊帳をくぐって中に入る遊女の表情も穏やかです。このような関係にある相手なら、遊女も気が許せたのかもしれません。

意に沿わない客であろうとも床を共にするのが遊女の仕事だったのですから。一人の遊女が5人の客の相手をすることも珍しいことではなかったようです。

2ページ目 午後10時頃の吉原