送別会など出会いと別れの時期に寄せ書きとして使う色紙。最近コロナで歓送迎会ができない代わりに、寄せ書きを贈ろうとしてびっくり。色紙専門サイトには、白い側が裏と書いてありました。

一般的な色紙を思い浮かべると、片方は白く片方は金や銀のきらきらした加工がされていますよね。有名人のサインなどもそうですが、文字を書くときや書いてもらうときは白い側に書く人が圧倒的に多いと思います。

そもそも色紙とは何に使うものだったのでしょう。会社の送別会で生まれた近代のもの？

いえいえ、そもそもは和歌や俳句、書画などを書く用途の紙でした！

古くは奈良時代から

色紙という名前は、元来は「料紙」と呼ばれる染色した紙で奈良時代から存在していました。平安時代になると次第に文様を刷り込んだり、金・銀の箔加工などの装飾を施されたりと華やかになっていきます。

そして平安中期から鎌倉時代にかけて、和歌を書いた料紙を屏風や障子に貼り付けて装飾とするようになります。それを「色紙形」と呼び、現在の「色紙」の原型になりました。

しだいに公卿や歌人が和歌を書いた色紙が、貴族社会で贈答品として扱われ始めます。現代で著名人のサインがプレミア扱いになるのと同じですね。

寸法や書式も定められ、だいたい大きな色紙は縦19.4×横17cm、小さな色紙は縦18.2×横16.1cmとされ、身分の高い人ほど大きなものを使っていたようです。歌の散らし方や名前の入れ方などは歌道の流派によって定められていました。

また自分の詠んだ歌ではなく、古歌をしたためることも多かったようです。奈良から平安朝にかけての三十六歌仙の歌を1枚1首ずつ書いて屏風に貼るという風流な趣向も。

2ページ目 なぜ白い側に文字を書くようになったの？