かつての家人に裏切られ、大宰府からも追われてしまう

さて、福原の旧都を焼き払った平家一門は瀬戸内海を更に西へ、反撃の足掛かりにしようと九州の大宰府（現：福岡県太宰府市）を目指します。

しかし、いざ大宰府に到着すると、豊後国大野郡緒方荘（現：大分県豊後大野市緒方）の住人・緒方三郎惟義（おがたの さぶろうこれよし）が謀叛を起こして大宰府に攻め寄せました。

緒方三郎惟義の肖像。

この惟義、元は重盛に仕えていた者であり、平家一門の形勢不利と見て裏切ったのですが、余力に乏しくできれば戦いたくない平家一門は、どうにか惟義を説得しようと重盛の次男で清経の異母兄・平新三位中将資盛（たいらの しんざんみのちゅうじょう すけもり）を派遣しました。

「そなたは我が父・重盛に仕え、その御恩に与（あずか）っておったではないか……」

しかし交渉はあっけなく決裂。あわや資盛は捕らえられそうになりますが、惟義は「今はこんな小者一人捕らえたところで仕方がない。逃がしてやるから疾々（とっと）と帰れ。後でまとめて討ち滅ぼしてやるから（笑）」と解放。資盛は這々（ほうほう）の体で大宰府に逃げ帰りました。

そして惟義は次男の野尻二郎惟村（のじりの じろうこれむら。肥後国阿蘇郡野尻の住人）を大宰府に派遣。平家一門に対して「平家は我らが代々の主君ですから、本来なら兜を脱いで弓の弦を外して降参すべきなのですが、なにぶん後白河法皇のご命令なので、平家一門を九国（くこく。九州）から追い出さねばならんのです」と伝えます。

3ページ目 惟義、三万余騎の軍勢を率いて大宰府に攻め込み