壮絶な最期！滝川源右衛門と相討ちに

基本的に、攻撃は高所から繰り出す方が有利。低所で受けるほど不利となります。

馬上から槍を繰り出さんと迫り来る源右衛門に対して、徒歩でそれを受けねばならぬ高利は、圧倒的に不利な状況。

しかし、ここで一歩でも退けば最後。勢いは完全に源右衛門ひいては滝川軍のものとなり、最早食い止めることなど叶いません。

そもそも決死の覚悟を決めた以上は、退いて命を永らえる理由もなく、踏みとどまって戦うまでです。

（そうじゃ……絶体絶命と思うたが、よう考えてみれば、ただわしが死ぬだけではないか）

顧みれば武士の本領たる槍が一筋、確かにこの両手で握られている。

（わしはまだ、戦える。死ぬの生きるのと慌てたところで、活路はいつも前にしかない……！）

激戦の疲れからふと心に生じた迷いを完全に振り切って、高利は槍を構え直しました。

（よければ槍の餌食……先に怯んだ方が負けじゃ！）

これまで幾多の戦場で数多の敵と相まみえ、命のやりとりをしてきた中で、この賭けに負けたことはありませんでした。

己が槍を信じよ。己が武を信じよ。己が天命を信じよ。守るべき大義を信じよ。

永年にわたり研ぎ澄ましてきた槍の穂先のその先の、敵の命さえ見透かした向こうには、いつも「武田家の御為」すなわち「君民幸（さきわ）う甲州の夢」がありました。

一点の疑いもなく大義を信じ、駆け抜けてきた高利だからこそ、敵は怯み屠（ほふ）られ、尊い命を軍神（いくさがみ）に奉げて来たのです。

しかし、此度の敵である源右衛門もまた、高利と同じく「織田家の御為」すなわち「天下布武」の大望を信じ、それを微塵も疑いませんでした。

……かくして両者一歩も譲らず、互いの槍で互いを貫き合って源右衛門は馬上より転げ落ち、高利は即死して大文字に果てたのでした。

その場でこそ辛うじて武運をつないだ源右衛門でしたが、高利から受けた槍の傷は深く、翌日息を引き取ったため、実質的には相討ちと言えるでしょう。

4ページ目 戦国武士たちが遺したもの