みなさんは、普段から「和菓子」を食べますか？大好きでよく食べているという方もいれば、どちらかというと洋菓子の方が好きという方など、人によってさまざまだと思います。

和菓子は、長い歴史を持っています。今回は、そんな和菓子の「名前の由来」や「別名」に焦点をあててご紹介したいと思います。

和菓子の名前から、日本の豊かな歴史や文化が見えてくるはずです。

和菓子の名前の由来や雑学に関する話題は、下記記事でも取り上げています。ぜひご覧ください。

人気の「おはぎ」は別名がたくさん！

お彼岸などで「おはぎ」を食べるという方も多いのではないでしょうか。ちなみに、「おはぎ」と「ぼたもち」は何が違うの？と疑問に思ったことはありませんか。実は、季節によって呼び方が変わると言われています。

秋に食べるものを「おはぎ」、春に食べるものを「ぼたもち」というのが一般的。牡丹の花が春のお彼岸の時期に咲き、その姿に似ているから名付けられました。一方、おはぎという名前は、秋のお彼岸の時期に咲きみだれる萩の花に由来します。

ぼたもちがこし餡、おはぎが粒餡、ぼたもちが大きめでおはぎは小ぶりという違いもあります。

おはぎには、他にも別名があります。たとえば、「隣知らず」。これは、江戸時代に呼ばれていた名前ですが、おはぎを作るときに「ぺったんぺったん」という音がしにくいので、隣に作っていることを知られないから、というユニークな由来があります。

そのほか、暗くていつ着いたかわからない船にたとえて、「夜船」と呼ぶこともありますよ。

最中（もなか）の名前は和歌に由来！？

最中も長い間人気がある和菓子ですよね。実は、「最中」という名前は和歌に由来するといいます。平安時代の『拾遺和歌集』という和歌集にのっている

「水の面に照る月なみを数ふれば今宵ぞ秋の最中なりけり」

です。

これは、平安時代中期の貴族・歌人である源順（みなもとのしたごう）の和歌。宮中で開かれた月見の宴の際に、煎餅のような丸くて白い餅菓子がふるまわれ、それを見た公家たちが「もなかの月（真ん中の月、つまり「十五夜の月」）」といったとされています。

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