磔（はりつけ）の刑には流儀があった？

磔の刑は時代劇や映画などでもたびたびそのシーンが描かれるので、ご存知の方も多いかもしれません。十字に組んだ角材に罪人を縛り付け、左右両側から槍で突きます。脇腹から対角線上の肩へ向けて突き、肩から槍の先が1尺(約30cm)出るようにするのが流儀だったとか。執行人もいろいろ大変だったのですね・・・。

鋸引き(のこぎりびき)

鋸引き(のこぎりびき)なんていう恐ろしい刑もありました。まず地中に埋めた箱に罪人を入れ、首だけを地上に出します。そして「この首をノコギリで引きたい者は引いて良い」などという恐ろしい立て看板を立て、通りがかりの人をざわつかせたとか。

鋸引きの図

実際には立て札を読んで「ふーん鋸引きして良いのか」と本当に鋸引きするような通行人はほとんどおらず、罪人の多くは最終的に磔の刑で処刑されたとか。何にせよ、江戸時代にはこんな恐ろしい側面もあったのですね。

参考文献

• グリフィス「明治日本体験記」東洋文庫
• 八幡和郎「本当は恐ろしい江戸時代」ソフトバンク新書