『豊臣兄弟！』わずか2歳で秀吉を天下人にした信長の嫡孫！三法師（織田秀信）が歩んだ数奇な生涯
NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」では今まさに、羽柴秀吉（池松壮亮）が天下取りへと大きく踏み出す激動の時代が描かれています。
1582年（天正10年）は、秀吉にとって運命の年であったと言っても過言ではなかったでしょう。
6月2日に織田信長（小栗旬）が京都・本能寺にて明智光秀（要潤）に討たれ、13日には山崎の戦いで光秀を討ち、そして27日には清州会議で信忠の長子・三法師（のちの織田秀信）を担ぐことで、天下取りへの足掛かりを掴みました。
そのように考えると秀吉が天下人となる道を開いたのは、この三法師の存在を抜きには語れません。本稿では、三法師のその後について秀吉との関係を踏まえひも解いていきましょう。
信長嫡孫・三法師を担ぎ、天下への道を開いた秀吉
三法師、のちの織田秀信（おだひでのぶ）は、1580年（天正8年）に信長の嫡子で織田家の家督を継いでいた織田信忠（小関裕太）の長子として生まれました。
母は摂津の国衆・塩川長満（しおかわながみつ）の娘・徳寿院とされていますが、一説には武田信玄の娘・松姫ともいわれています。
長満は高山右近（市川知宏）・中川清秀（すがおゆうじ）とともに、光秀の与力であったものの、本能寺の変の折りにはいち早く秀吉に書状を出し畿内の様子を注進。そして山崎の戦いでは秀吉軍の先鋒として活躍した人物でした。
このように秀吉に近い立場にあることから、三法師の母は長満の娘であったと考えるのが妥当かもしれません。
本能寺の変では、三法師の父・信忠も京都二条城に留まり自刃して果てます。このとき三法師は、信忠の居城・岐阜城にいましたが、前田玄以らにより清洲城へと避難しました。
そんな三法師を担ぎ上げ、織田家における今後の方針とその後継者を決定するための清州会議に臨んだのが秀吉でした。
会議に出席したのは、柴田勝家（山口馬木也）、丹羽長秀（池田鉄洋）、池田恒興（堀井新太）、そして秀吉という織田家の宿老たち。
このとき、恒興は信長の次男・信雄（山脇辰哉）、勝家は三男・信孝（結木滉星）を推しますが、秀吉は三法師を織田家の当主として擁立し、宿老たちによる後見体制を敷くことを提案しました。
信長が生前すでに信忠に家督を譲っていたこと、そして三法師が織田家当主・信忠の嫡男だからこそ、家督相続において第一順位となるべき資格は、ほかの誰よりも優先されるということから、三法師こそ織田家の正統な後継者であると主張したのです。
ただこの時点で三法師はわずかに2歳、それゆえに宿老をはじめ信忠の弟である信雄、信孝を含めた合議制を敷くことを訴えました。
そうした秀吉の思惑が見事にはまり、会議は秀吉の意向どおりに進み、三法師が織田家の家督を継ぐことが決定します。家督相続を望んでいた信雄・信孝を後見役に据えることで、両者の不満を和らげようとしたのです。
