誰がなぜ伊勢神宮を「日本人の総氏神」と称し別格扱いし始めたのか？——神社と神様の素朴な疑問【後編】:2ページ目
明治政府により神道が国家の中心理念となる
1867年（慶応3年）10月14日、江戸幕府最後の将軍・徳川慶喜は、大政奉還を行いました。これに対抗する形で、同年12月9日、岩倉具視ら討幕派は、明治天皇の名において「王政復古の大号令」を布告します。これにより新政府が樹立され、明治維新が本格的に始まったのです。
では、「王政復古の大号令」の真意とは何であったのでしょうか。それは、「神武創業」に基づく政治体制への回帰、すなわち政治改革を意味していました。
つまり、明治天皇を神武天皇の再来と位置づけ、神武天皇が行ったとされる祭政一致の政治体制を、近代において復活させようとしたのです。
これは、「神道」を国家の中心理念に据え、天皇を崇敬の対象とする国家像を打ち出すものでした。その結果、奈良時代以降、長く慣習化してきた神仏習合は否定され、神道を仏教の影響を受ける以前の姿へと戻そうとする政策が進められたのです。
