静かに進められた謀殺計画

592年11月、馬子は密かに行動を起こします。「東国からの貢ぎ物を届ける」という口実で、家臣の東漢直駒（やまとのあやのあたいこま）に密命を下しました。

その任務はただひとつ――崇峻天皇の暗殺。何の疑いもなく直駒を迎えた天皇は、刃に倒れ、その場で息を引き取ったと伝えられています。事件は極秘に処理され、朝廷には沈黙だけが広がりました。

のちに直駒は馬子の娘を奪って妻にしますが、それが命取りとなります。馬子の怒りを買い、彼自身も殺害されました。血の連鎖は、関わる者すべてを巻き込んでいったのです。

権力の裏にある孤独

崇峻天皇の死後、馬子は皇太后の炊屋姫を推して推古天皇を即位させ、日本初の女帝が誕生しました。政は再び安定したかに見えましたが、宮中を包む空気はどこか冷たく、重苦しいままでした。馬子は恐れと孤独の中で権力を握り続け、誰よりもその重さを知っていたのかもしれません。

一方で、崇峻天皇の暗殺は、馬子の単独ではなかったという考えも現在は指示されています。

なぜ天皇は殺さねばならなかったのか。何かを守るための決断だったのか、それとも何かへの恐れが生んだ暴走だったのか。真相は、今も飛鳥の闇の奥に沈んでいます。

ただひとつ確かなのは、あの夜の血の決断が、日本の歴史を静かに、かつ大きく変えていったということです。

参考文献：豊田 有恒『崇峻天皇暗殺事件』（1990 講談社）