自来也から児雷也へ

悪党どもを懲らしめる児雷也。歌川国貞筆

かくして一躍有名になった感和亭鬼武ですが、どこから伝染されたのか梅毒を患い、文化15年（1818年）2月21日に59歳で世を去ります。

鬼武が生み出した自来也は大きな反響を呼び、天保10年（1839年）から明治元年（1868年）まで美図垣笑顔（みずがき えがお）が『児雷也豪傑譚（じらいやごうけつたん）』を連載しました（残念ながら未完）。

こちらも嘉永5年（1852年）に河竹黙阿弥（かわたけ もくあみ）が歌舞伎化し、また大正10年（1921年）には日本初の特撮映画「豪傑児雷也（監督：牧野省三）」など、永く愛され続けています。

『児雷也豪傑譚』主要人物

大蝦蟇に乗る児雷也。月岡芳年筆

• 尾形周馬弘行（おがた しゅうまひろゆき）
  児雷也の正体。肥後国の豪族で、越後妙高山で蝦蟇の妖術を修得する。

• 綱手（つなで）
  児雷也の妻で、蛞蝓（ナメクジ）の妖術を使う。

• 大蛇丸（おろちまる）
  児雷也の宿敵で、青柳池の大蛇から生まれた。蛇の妖術を使う。

• 仙素道人（せんそどうじん）
  児雷也の師匠で妙高山に棲む。蝦蟇の妖術を授ける。

児雷也がカエル、綱手がナメクジ、そして大蛇丸がヘビ。この三角関係はいわゆる三すくみのモデルとなりました。

三すくみとは

カエルはナメクジより強いけど、ヘビが怖い。

ヘビはカエルより強いけど、ナメクジが怖い。

ナメクジはヘビより強いけど、カエルが怖い。

だからカエル・ヘビ・ナメクジが同時に出会うと、それぞれ怖くて三人とも動けなくなる……という慣用句です。

終わりに

今回は剣客・武士から戯作者となった感和亭鬼武について、その生涯をたどってきました。

彼が有名キャラクター「自来也（児雷也）」を生み出していたとは驚きですね。

梅毒で生命を落としたのは残念ですが、もし彼が健康だったら、どんな作品を生み出していたのでしょうか。

※合わせて読みたい：

※参考文献：

• 岡本綺堂『綺堂随筆　江戸の思い出』 河出書房新社、2002年