心身ボロボロの金大夫は……。

新九郎はいずこ（イメージ）

「……新九郎殿が逐電（逃走）！？」

六左衛門の言うには、何と新九郎が養子入りを直前に逃げ出してしまったというのです。

逃げてしまった以上、もう養子に迎えるのは諦めなくてはなりません。

「いやぁ、粕谷殿。この度はまことに申し訳ない……」

「ふざけるな！今まで負担した費用まるごと、耳を揃えて返しやがれ！」

もう金大夫は怒り心頭、今にも六左衛門へ掴みかからん勢いだったことでしょう。

しかし養子の話も生活費の負担も双方合意した上のこと。六左衛門の悪意が立証できない限り、法的に責任を問うことは難しい状況です。

もはや老境に差しかかっていたであろう金大夫。これから六左衛門と訴訟を起こす気力も湧きません。

と言うより、そんな力が残っているなら、何としてでも新しい養子を見つけなければ……。

困り果てた金大夫は、浪人の林十右衛門（はやし じゅうゑもん）に声をかけて、庶子（非嫡出子）にでっち上げたのでした。

3ページ目 窮余の策も、あっさり見抜かれ……。