手紙の中で、寺田屋の一件について、こう記しています。

「龍女（たつめ）がおれバこそ、龍馬の命ハたすかりたり」

命の恩人であり、共に生きる伴侶でもあるお龍への、まっすぐな言葉でした。

霧島神宮への参拝、高千穂峰への登山、そして山頂に立つ「天の逆鉾（あまのさかほこ）」を目にしたこと――これらも手紙に添えられた絵とともに記録されており、ふたりの旅の確かな足跡がそこに残されています。

この旅は、単なる逃亡の記録ではありません。剣を握ることよりも、心を交わすことに重みを感じた若き夫婦が、ただ「ふたりで生きている」ことを確かめ合った十八日間だったのです。

指輪も、写真も、きらびやかな儀式もない。けれど、霧島の山道を歩いたその足跡こそが、何よりの証しでした。

この旅が後に、「日本で最初の新婚旅行」と呼ばれるようになります。それは歴史の隙間に咲いた、ささやかで確かな愛の記録でした。

――時代の荒波をかいくぐったふたりが、ほんのひととき見つけた、穏やかな春のような時間。そのやさしい記憶が、今も霧島の湯けむりの向こうから、そっと語りかけてくるようです。

参考

• 「所蔵品」高知県立坂本龍馬記念館 公式Webサイト
• 宮地佐一郎 編集・解説『坂本龍馬全集』（1978 光風社書店）
• 『図説 坂本龍馬』小椋克己・土居晴夫（2005 戎光祥出版）
• 『歴史を歩く〜龍馬の歩いた道〜』（2024 八重洲出版）
• 津田紀代 監修『ビジュアル選書　カメラが撮らえた幕末・明治・大正の美女』（2014　KADOKAWA）