12歳で斬首…！滅亡した「阿蘇神社」再興の礎となった少年・阿蘇惟光

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2022/01/10

滅亡、斬首、そして…

ところが、折しも本州から秀吉の九州平定軍が襲来し、島津家は降伏します。これとあわせて阿蘇氏も島津傘下の家だとみなされて改易されてしまいました。ここで、戦国大名としての阿蘇家は滅亡したことになります。

こうして中央の秀吉にも目を付けられ、強い家臣団の後ろ盾もない中で、文禄元年（1593年）に大隅で「梅北一揆」が発生しました。

これは島津義弘の家臣である梅北国兼が、文禄の役への出兵のため肥後を留守にしていた加藤清正の背後をつき、肥後佐敷城を占拠したものです。

しかし、清正もこうした事態は想定の範囲内で、約2週間でこれを鎮圧します。

この一揆の結果、島津家の文禄の役への出兵は大きく遅れることになりました。また秀吉にも目をつけられ、徹底した検地と監視が行われるようになります。

また、一揆を起こした義弘の弟である島津歳久が、一揆の首謀者だとして自害に追い込まれました。

そしてこのとばっちりを食ったのが、当時12歳になっていた惟光です。彼は一揆が肥後で起きた事件であること、改易による秀吉政権への恨みがあること、この前まで島津家に従属していたことなどを理由に、一揆への扇動が疑われたのです。

梅北一揆から2か月後、惟光は肥後の地で斬首されました。わずか12歳という若さでした。

惟光の最期を知った加藤清正は、秀吉の死後、関ヶ原の戦いの後で弟の阿蘇惟善（あそ・これよし）を宮司職に復帰させます。こうして阿蘇神社は復興し、その後も1,800石の宮司として存続しています。明治時代には、当主が男爵位を得て華族に列せられたのでした。

こうした流れを見ていくと、阿蘇惟光という少年は戦国武将としての阿蘇一族の滅亡の象徴であると同時に、その後の復興のための礎（いしずえ）でもあったかのようですね。

参考資料
・歴史雑感

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