美しい女性を見ると、ドキドキワクワクしてしまうのが男性の本能（であると共に、それを制御するのが理性）というものですが、それが行きすぎて天下の御政道を誤り、ひいては国を滅ぼしてしまった事例は、古今東西枚挙に暇がありません。
今回はそんな一人、畏れ多くも平城天皇（へいぜいてんのう。第51代）を惑わして国家を危うからしめた平安時代の悪女・藤原薬子（ふじわらの くすこ）のエピソードを紹介したいと思います。
娘の夫と不倫関係に
藤原薬子は生年不詳、藤原種継（たねつぐ）の娘として誕生。兄に藤原仲成（なかなり）がおり、やがて藤原縄主（ただぬし）と結婚して三男二女を授かります。
やがて長女が成長すると、桓武天皇の皇太子である安殿親王（あてしんのう。後の平城天皇）から結婚の申し入れがありました。
安殿親王には以前、藤原帯子（たらしこ。藤原百川の娘）という伴侶がいたのですが、延暦13年（794年）に若くして病没。それ以来独身だったのです。
娘が皇太子妃（未来の皇后）となることを喜んだ縄主は吉日を選んで輿入れさせますが、まだ幼く、世慣れぬ姫が心細かろうと母親の薬子も同行させます。
すると安殿親王は、何の間違いか姫よりもその母・薬子に惹かれてしまい、姫をそっちのけで不倫関係を持ってしまったのでした。何だか、エロ漫画でありそうな展開ですね。
当時、安殿親王は30歳前の壮年期。おままごとのような幼い姫君よりも、女盛り？な薬子の方に惹かれてしまうのも解らないでもありませんが、それでも不倫はダメ、ゼッタイ。
噂は間もなく市井に広がり、程なく「親王殿下は妃殿下とその御母堂を閨にはべらせ、毎晩三つ巴の痴戯にふけっておられる」などと尾ひれがついてしまいます。
妻の不貞に恥じ入った縄主は自ら謹慎してしまい、桓武天皇は当然ながら大激怒。ただちに薬子を追放し、春宮大夫（皇太子殿下のお目付け役）に縄主を任命し、二度と「悪い虫」が寄りつかないようにしました。
やれやれ、これで一件落着……となればよかったのですが、そもそも娘のパートナーに手を出すような（逆かも知れませんが、少なくとも言い寄られて拒まなかった）薬子ですから、このまま終わる筈がなかったのです。