どちらが上位なの？

ところで「露払い」「太刀持ち」の力士は、どちらの方が上位なのでしょうか？
これは原則として「太刀持ちの力士の方が番付が上」ということになっています。

理由は、露払い・太刀持ちのそれぞれの由来を見れば理解できます。

露払いは、身分の高い人が道を歩く際に、露で濡れた草花などに主人が触れないように先を歩いた先導者に由来しています。
時代劇で大名行列などを「下に～下に～」と先導しているのも露払いで、一行の中で身分の低い人のする役割とされていました。

一方太刀持ちは、大名などの貴人の後ろに刀を持って控えた小姓に由来しています。

ですから横綱土俵入りのために土俵へ向かうときの順番は

行司→露払い→横綱→太刀持ち

となるのです。

ただしこれは、あくまでも「原則」です。まれにですが、逆になることもあるのだそうですよ。

参考

• 太刀持ち・露払い
• 横綱土俵入りの露払いと太刀持ちとは。どうやって決めるの？