知らぬは本人たちばかり……遠く奥州で決まった縁談

そこで清近は提案します。

「ほうじゃ……ウチに娘がおるんじゃが、小次郎ンとこのご嫡男……太郎君（たろうぎみ。後に元服して長光）のおかっさん（嫁）にどうでぇ？」

「いいんけ？あンずでぇおじょうもん（いいのか？あのとても美しいお嬢さんを）」

「いいさよー。太郎君は男前で文武両道と来りゃあ、お似合いじゃんねー」

……いやいや「いいさよー」じゃないよ、いくら親の都合とは言え、せめて事前に打診くらいしてやんなさいよ、とツッコミを入れたくもなりますが、命を救われた恩義と、弟分を失った戦友の哀しみを前に、清近は愛娘を差し出さずにはいられなかったのでした。

二人の友情を見守っていた？生首たち（イメージ）。

そんな二人の美しい友情を見ていたのは、風に揺れる敵将の生首二つ。彼らも遠く甲州と信州の地で、知らぬ間に結婚が決まった（面識があるかどうかも怪しい）若い二人を祝福してくれているのでしょうか。

やがて、はぐれていた義村たちが合流。今回の殴り込みで討死したのは狩野五郎親光ひとり、奪った首級は葛西三郎清重（かさいの さぶろうきよしげ）と河村千鶴丸（かわむらの せんつるまる。後に元服して四郎秀清）がいくつか。他の者は敵を倒したものの首級を奪う余裕がなく、すべて打ち捨ててきたそうです。

今回の戦功によって行光は奥州岩手郡厨川（現：岩手県盛岡市）に領地を賜り、その後、嫡男の工藤長光が妻（清近の娘）たちと共に厨川へ移住。奥州の有力武士として、末永く繁栄したのでした。

ひょんなことから結ばれた縁談でしたが、共に戦場を潜り抜けた父親同士の絆に思いを馳せ、きっと深い愛情を育み合ったことでしょう。

【完】

※参考文献：
貴志正造 訳注『新版 全訳 吾妻鏡 第二巻 自巻第八 至巻十六』新人物往来社、2011年11月30日
細川重男『頼朝の武士団　将軍・御家人たちと本拠地・鎌倉』洋泉社、2012年8月20日