大河ドラマ「豊臣兄弟！」第5回放送「嘘から出た実（まこと）」で颯爽と初登場の前田利家（大東駿介）。槍の又左（またざ）と呼ばれた豪傑で、妻のまつ（菅井友香）と一緒に戦国乱世を乗り越えていきます。

藤吉郎秀吉（池松壮亮）や小一郎（仲野太賀）のライバルであり、また終世の盟友であった前田利家は、死後に神様として祀られました。

今回は前田利家を祀る尾山神社（石川県金沢市）に参拝してきたので、夫婦の生涯とともに紹介したいと思います。

前田利家の生涯

前田利家（尾山神社蔵 前田土佐守家資料館）

利家は天文7年（1539年）12月25日、尾張国で誕生しました。

はじめ小姓として織田信長（小栗旬）に仕え、槍働きを重ねますが、血気に逸って信長の寵臣を殺してしまいます。

しばらく浪人生活を送った後に信長の元へ帰参。再び武功を重ねました。やがて柴田勝家（山口馬木也）の与力として北陸方面の攻略を担当します。

信長の死後は織田政権の権力抗争に巻き込まれ、はじめ柴田勝家に味方したものの、後に羽柴秀吉へ寝返りました。その後は秀吉に従ってその天下一統に尽力し、ついには加賀百万石の祖となったのです。

慶長3年（1598年）に秀吉が衰えると、まだ幼い豊臣秀頼を補佐する五大老（徳川家康・上杉景勝・毛利輝元・前田利家・宇喜多秀家）の一人に抜擢されました。そしていよいよ世を去る秀吉から後事を託されます。

しかし徳川家康の専横を止めることができず、慶長4年（1599年）閏3月3日に62歳で世を去ったのでした。

前田利家の最期に関して、以下の記事で紹介しています。

まつ（芳春院）の生涯

芳春院・まつ（芳春院蔵 前田土佐守家資料館）

まつは天文16年（1547年）4月7日、尾張国で誕生しました。

12歳で21歳の利家と結婚し、12歳で長女・幸姫を出産します。以下二男九女という子宝に恵まれ、利家の立身出世を助けました。

織田信長の死後に勃発した賤ヶ岳の合戦（羽柴秀吉と柴田勝家の権力抗争）では、利家に代わって秀吉と和議に尽力したと言います。

慶長4年（1599年）に利家が亡くなると出家して芳春院（ほうしゅんいん）と号しました。翌慶長5年（1600年）に、前田家が徳川家康（松下洸平）から謀叛の言いがかりをつけられた際は、潔白を証明するため自ら人質として江戸に赴きます。

疑いが晴れる慶長19年（1614年）までの15年間を江戸で過ごし、ようやく本拠地の金沢へ戻ってきました。そして元和3年（1617年）7月16日に71歳で世を去ったのです。

亡き夫と一緒に築き上げた加賀百万石を、命懸けで守り抜いた戦国女性の鑑と言えるでしょう。

2ページ目 前田利家＆まつを祀る尾山神社の歴史