幕末三舟（ばくまつさんしゅう）とは、文字通り幕末に活躍した「舟」の字が名前につく三人を指す言葉ですが、果たして誰のことでしょうか。
大抵の方は勝海舟（かつ かいしゅう）、歴史が好きな方なら山岡鉄舟（やまおか てっしゅう）までは思いつくと思いますが、最後の一人で答えに詰まる方が多いようです。
その答えは高橋泥舟（たかはし でいしゅう）。先の二人と合わせて幕末三舟となりますが、大海原に夢を馳せた「海舟」、剣術や禅を究めた堅固な信念を思わせる「鉄舟」に対して、「泥舟」なんて何だかカチカチ山の狸みたいに沈んでしまいそうな印象です。
しかし、後世「幕末三舟」と称せられるくらいですから、きっとひとかどの人物には違いないはず。
そこで今回は、幕末に活躍した高橋泥舟の人生を紹介したいと思います。